El gobernador Alfredo Cornejo anunció este miércoles 7 de octubre la puesta en marcha del Distrito Minero Mendoza Norte, un bloque de 20 proyectos de exploración que agrupa 65 propiedades mineras sobre unos 5.500 kilómetros cuadrados de Las Heras y una fracción de Luján de Cuyo. La empresa estatal Impulsa Mendoza presentó ante la Autoridad Ambiental Minera los estudios ambientales que abren el trámite.
«Decidimos impulsar la minería y avanzamos con hechos. Seguimos dando pasos», afirmó el mandatario, según consignó MDZ. El anuncio llega un día después de que la Legislatura avanzara con otro proyecto minero y en la misma semana en que el Gobierno empuja el proyecto de cobre San Romeleo en Malargüe.
Qué es el Distrito Minero Mendoza Norte
El esquema replica el modelo del Distrito Minero Malargüe Occidental: el Estado, a través de Impulsa Mendoza, contrata los estudios de base de una zona completa y luego cada titular de derechos mineros avanza con su propio expediente. En este caso la consultora internacional Knight Piésold elaboró un Informe Ambiental Integral y 20 Informes de Impacto Ambiental, uno por proyecto.
La zona, que incluye sectores de Uspallata y Paramillos, tiene indicios geológicos asociados a pórfidos de cobre, oro y molibdeno y a sistemas epitermales, de acuerdo con Los Andes. Es el mismo ambiente geológico donde se ubica el proyecto PSJ Cobre Mendocino, que ya tiene aprobación provincial y fue incorporado al RIGI.
Qué tareas se habilitarían
- Relevamientos de terreno y mapeo geológico.
- Toma de muestras superficiales.
- Perforaciones exploratorias.
Los estudios analizan recursos hídricos, glaciares, biodiversidad, flora, fauna, comunidades y patrimonio cultural. Según el Gobierno, las áreas naturales protegidas quedan excluidas del distrito.
Los pasos que faltan
El anuncio no implica que las perforaciones empiecen ya. El circuito previsto es el siguiente:
- Revisión técnica y legal de la documentación por parte de la Dirección de Minería y la Dirección de Protección Ambiental.
- Evaluación ambiental y dictámenes sectoriales bajo la Autoridad Ambiental Minera.
- Resolución sobre la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) de cada proyecto.
- Envío a la Legislatura para su ratificación, obligatoria en los proyectos metalíferos por la Ley 7.722.
Cuando se lanzó la primera etapa de estudios, en mayo, la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, advirtió que «varios derechos mineros pueden derivar en un solo desarrollo o no concretarse», es decir que la cantidad de proyectos no equivale a la cantidad de minas futuras.
El contexto político
La minería es una de las banderas de la gestión Cornejo y uno de los puntos de coincidencia con el gobierno de Javier Milei, con quien el radicalismo mendocino ratificó la alianza electoral para 2027. La Casa Rosada, además, prepara una gira por proyectos del RIGI que incluiría Mendoza.
La Ley 7.722, que prohíbe el uso de sustancias tóxicas como cianuro y ácido sulfúrico en procesos mineros metalíferos, sigue vigente y es el principal eje de discusión con organizaciones ambientalistas y asambleas del agua, que suelen objetar las exploraciones en zonas de cabecera de cuenca como Uspallata.
Qué sigue
Con la presentación formal, el trámite queda en manos de la Autoridad Ambiental Minera, que deberá fijar las instancias de consulta y participación pública antes de resolver cada DIA. Recién después los proyectos llegarán a la Legislatura, donde el oficialismo tiene mayoría. En paralelo, el Gobierno apuesta a que el sur provincial siga sumando inversiones, como muestran las estimaciones sobre Vaca Muerta en Malargüe.
Fuentes: MDZ, Los Andes, Gobierno de Mendoza, Impulsa Mendoza.
