El Parque General San Martín es el gran espacio verde de la ciudad de Mendoza: unas 394 hectáreas de bosque diseñadas por el paisajista Carlos Thays a fines del siglo XIX, con un lago artificial, el Rosedal, el Cerro de la Gloria y el Teatro Griego Frank Romero Day, escenario de la Fiesta de la Vendimia. Está al oeste del centro, se recorre gratis y se puede visitar a pie, en bici, en auto o en colectivo. Acá te contamos qué ver, cómo llegar y un poco de su historia.
Historia del Parque General San Martín
El parque nació por la Ley 19 del 6 de noviembre de 1896, con el nombre original de Parque del Oeste. El impulsor fue Emilio Civit, entonces ministro de Obras y Servicios Públicos, que desde 1895 promovía ganar terreno hacia el oeste de la ciudad, una zona árida al pie de la precordillera que sufría aluviones.
Para el diseño se contrató al francés Carlos Thays, el mismo paisajista que trabajó en el Parque 9 de Julio de Tucumán, el Parque Sarmiento de Córdoba y el Parque Nacional Nahuel Huapi. Según el Gobierno de Mendoza, Thays presentó sus planos apenas cuatro días después de sancionada la ley.
Algunos hitos de su historia:
- 1900: se instala el primer zoológico, junto a viveros y una huerta pensada para financiar el mantenimiento.
- 1906: se reforma el lago artificial.
- 1907: llegan los famosos portones de hierro, comprados a una fundición de Glasgow, Escocia.
- 1910: el parque se extiende hacia el oeste e incorpora el Cerro del Pilar, hoy Cerro de la Gloria.
- 1947: la Ley 1744 le da su nombre actual, Parque General San Martín.
Hoy tiene más de 40.000 árboles, un dato que explica por qué los mendocinos lo llaman el pulmón verde de la ciudad. Si te interesa la historia de la ciudad antes del parque, te recomendamos nuestra nota sobre la fundación de Mendoza.
Qué hacer en el Parque General San Martín
Los Portones y el Paseo de las Palmeras
La entrada clásica es por los Portones del Parque, al final de la avenida Emilio Civit. Son de hierro forjado, fueron adquiridos en 1907 durante el gobierno de Civit a la fundición Walter Macfarlane & Co. de Glasgow y se iluminan de noche. Desde ahí arranca el Paseo de las Palmeras, ideal para una primera caminata.
Los Caballitos de Marly y la Fuente de los Continentes
Muy cerca de la entrada están los Caballitos de Marly, reproducciones de las esculturas de Guillaume Coustou que adornan la plaza de la Concordia en París. Las del parque se encargaron en 1911 a una firma francesa. La Fuente de los Continentes representa a América, Asia, Europa y África, y una curiosidad: Oceanía no aparece.
El lago y el Rosedal
El lago artificial mide más de mil metros de largo por unos cien de ancho y es el corazón del parque. A su alrededor está el Paseo Costanera, con iluminación nocturna, y junto al agua el Rosedal Hipólito Yrigoyen, con miles de rosales, pérgolas y esculturas restauradas. Es uno de los lugares más fotografiados de Mendoza, sobre todo en primavera, cuando florecen las rosas.
Cerro de la Gloria
En la parte alta se levanta el monumento al Ejército de los Andes, que funciona además como mirador de toda la ciudad. Se puede subir en auto, en bici o caminando. Tenemos una guía completa del Cerro de la Gloria con cómo llegar e historia del monumento.
Teatro Griego Frank Romero Day
Funciona desde 1963 y es el escenario del Acto Central de la Fiesta Nacional de la Vendimia. Según datos oficiales, tiene capacidad para unas 20.000 personas sentadas, una boca escénica de 120 metros y los cerros como telón de fondo natural.
Deporte y aire libre
- Ciclovía: el parque cuenta con una red de bicisendas de casi 10 kilómetros.
- Pistas de salud para correr o hacer ejercicio, muy concurridas a la mañana temprano y al atardecer.
- Puntos de hidratación con bebederos y recarga de botellas.
- En los alrededores están la Ciudad Universitaria de la UNCuyo, la Villa Olímpica y el Estadio Malvinas Argentinas, construido para el Mundial de 1978.
Escapadas cercanas
Desde el parque es fácil seguir hacia la precordillera. El Cerro Arco es un clásico del trekking familiar, y la Reserva Divisadero Largo conserva fósiles de unos 240 millones de años con senderos señalizados. También se puede tomar el circuito de El Challao para ver la ciudad desde arriba.
Cómo llegar al Parque General San Martín
- A pie o en bici: desde el microcentro, caminando por la avenida Emilio Civit hacia el oeste, se llega a los Portones en unos 20 a 30 minutos según el punto de partida. La avenida es en sí un paseo, con casonas históricas y mucha sombra.
- En auto: por avenida Emilio Civit o por avenida Boulogne Sur Mer. Hay estacionamiento sobre las calles internas, aunque los fines de semana se llena rápido.
- En colectivo: varias líneas del sistema Mendotran pasan por el parque o por sus bordes. Como los recorridos cambian, lo mejor es consultar la app o la web oficial de Mendotran antes de salir.
Consejos para visitar el parque
- Elegí bien el horario. En verano, el sol pega fuerte al mediodía: andá temprano o después de las 18.
- Llevá agua y protector solar, aunque haya bebederos.
- Cuidado con los días de Zonda: el viento puede voltear ramas. Si hay alerta, evitá las zonas arboladas.
- No dejes residuos: hay más de cien cestos distribuidos y recolección diferenciada.
- Fines de semana: es cuando más gente hay. Si buscás tranquilidad, andá un día de semana.
- Hay wifi gratuito en el núcleo histórico y cámaras de seguridad, pero de noche conviene quedarse en las zonas iluminadas y concurridas.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas hectáreas tiene el Parque General San Martín?
Según el Gobierno de Mendoza, unas 394 hectáreas de bosque, a las que se suman las zonas de precordillera que lo rodean.
¿Quién diseñó el Parque General San Martín?
El paisajista francés Carlos Thays, contratado en 1896, el mismo año en que la Ley 19 creó el entonces Parque del Oeste.
¿Hay que pagar para entrar?
No. El parque es un espacio público y el ingreso es libre y gratuito. Algunas actividades o espectáculos dentro del predio pueden tener costo.
¿Por qué se llama General San Martín?
Por la Ley 1744 de 1947, que lo rebautizó en homenaje al Libertador, muy ligado a Mendoza por la organización del Ejército de los Andes.
¿Se puede andar en bici?
Sí. Tiene una red de ciclovías de casi 10 kilómetros y muchos ciclistas suben también hacia el Cerro de la Gloria.
El Parque General San Martín se disfruta en cualquier época del año: en otoño por los colores, en primavera por el Rosedal y en verano por la sombra de sus árboles. Es un paseo gratuito, a minutos del centro, y una de las mejores formas de entender cómo Mendoza le ganó terreno al desierto.
Fuentes: Gobierno de Mendoza (mendoza.gov.ar), Unidiversidad (UNCuyo), Mendotran.
