Las Leñas es el centro de esquí más grande de Mendoza y está en el departamento de Malargüe, a unos 450 kilómetros de la ciudad de Mendoza. Se llega por la Ruta Nacional 40 y la Ruta Provincial 222, o en avión hasta el aeropuerto de Malargüe con traslado posterior. La temporada de nieve suele ir de mediados de junio a fines de septiembre, con una base a 2.240 metros y una cumbre esquiable a 3.430 metros.
En esta guía reunimos lo que hay que saber para planificar el viaje: cómo llegar desde distintos puntos, cómo son las pistas, qué servicios hay en la base, cuándo conviene ir y qué llevar.
Dónde queda Las Leñas
El complejo está en el sur mendocino, en plena cordillera, dentro del departamento de Malargüe. Se ubica unos 20 kilómetros después de la localidad de Los Molles, sobre el camino que se interna en el Valle de Las Leñas desde la Ruta 40. Por su altura y su orientación, recibe nevadas abundantes y es uno de los destinos invernales más conocidos de Sudamérica.
Si querés aprovechar el viaje para recorrer la zona, la ciudad de Malargüe funciona como base de servicios y como puerta de entrada a otros atractivos del departamento. Te dejamos nuestra guía de qué hacer en Malargüe.
Cómo llegar a Las Leñas
En auto
Desde la ciudad de Mendoza, el camino más habitual es tomar la Ruta Nacional 40 hacia el sur, pasar por la zona de Pareditas y El Sosneado y, antes de llegar a la ciudad de Malargüe, desviar por la Ruta Provincial 222 hacia Los Molles y Las Leñas. Son alrededor de 450 kilómetros, así que conviene salir temprano y calcular paradas para cargar combustible.
Desde Buenos Aires la distancia ronda los 1.200 kilómetros. El recorrido combina rutas nacionales (7, 188, 143, 144 y 40) y termina en la Provincial 222.
Algunas recomendaciones para manejar en invierno:
- Consultá el estado de rutas antes de salir; en días de nevada puede haber restricciones o exigencia de cadenas.
- Llevá cadenas para nieve y practicá colocarlas antes del viaje.
- Cargá nafta cada vez que puedas: en el tramo de montaña las estaciones de servicio son pocas.
- Manejá de día y con margen de tiempo; las heladas nocturnas vuelven resbaladiza la calzada.
En avión
La opción más directa es volar al aeropuerto de Malargüe y desde ahí hacer un traslado por tierra hasta el centro de esquí. En temporada alta suele haber vuelos especiales, incluso desde Brasil. Otra alternativa es volar a Mendoza o a San Rafael y completar el trayecto en auto o en transporte contratado.
En colectivo
Durante el invierno hay servicios de transporte que conectan Mendoza y Malargüe con el complejo. Los horarios cambian según la temporada, por lo que conviene consultarlos con anticipación en la terminal o con las agencias de viaje.
Las pistas: alturas, desnivel y medios de elevación
Las Leñas es conocido por su terreno amplio y variado, con opciones para principiantes y también para esquiadores expertos que buscan fuera de pista. Estos son los datos principales:
- Altura de la base: 2.240 metros sobre el nivel del mar.
- Cumbre esquiable: 3.430 metros.
- Desnivel: alrededor de 1.200 metros.
- Pistas: 29, para todos los niveles.
- Pista más larga: unos 7 kilómetros, de nivel intermedio.
- Medios de elevación: 14, entre telesillas, telesquís y una cinta para principiantes.
- Esquí nocturno: un sector de pistas iluminadas.
- Snowpark: un parque de saltos y módulos para freestyle.
Los medios de elevación funcionan en horario diurno, habitualmente entre las 9 y las 17. El horario puede variar según el clima y la época de la temporada.
Cuándo ir: la temporada de nieve
La temporada invernal suele abrir a mediados de junio y cerrar hacia fines de septiembre, aunque la fecha real de apertura y cierre depende de cuánto nieve cada año. Dentro de esa ventana hay períodos de temporada alta, media y baja:
- Temporada alta: coincide con las vacaciones de invierno de las provincias argentinas y con feriados largos. Hay más gente y las tarifas son más altas.
- Temporada media y baja: el inicio y el final del invierno suelen tener menos gente. Agosto y septiembre muchas veces ofrecen buena base de nieve.
El clima es frío y seco: los días pueden ser templados con sol, pero las noches son muy frías. El viento en altura y las tormentas de nieve pueden obligar a cerrar algunos medios de elevación por seguridad.
Servicios en la base
El complejo funciona como una pequeña villa de montaña. Entre los servicios disponibles se cuentan:
- Escuela de esquí y snowboard: clases grupales y particulares para chicos desde los 3 años, adolescentes y adultos, y cursos de una semana para todos los niveles.
- Alquiler de equipos: esquíes, tablas de snowboard, botas y bastones, con taller para ajustes y reparaciones.
- Alojamiento: hoteles de distintas categorías, apart hoteles y departamentos dentro del complejo, además de cabañas y hostels en Los Molles y en la ciudad de Malargüe.
- Gastronomía: restaurantes y paradores en la base y en la montaña.
- Otros: guardería infantil, atención médica y locales comerciales.
Los pases, las clases y el alojamiento se pueden comprar a través de los canales oficiales del centro de esquí. Como las tarifas cambian cada temporada, lo recomendable es revisar los valores vigentes en la web oficial antes de reservar.
Qué llevar a Las Leñas
- Ropa térmica de primera capa (camiseta y calza).
- Abrigo intermedio, como polar o buzo técnico.
- Campera y pantalón impermeables para nieve.
- Guantes impermeables, gorro y cuello o buff.
- Antiparras y anteojos de sol con filtro UV: el reflejo de la nieve en altura es muy intenso.
- Protector solar de factor alto y protector labial.
- Medias térmicas, mejor si son de esquí.
- Documentación, seguro de viaje si corresponde, y efectivo por si hay problemas de conectividad.
La altura puede provocar cansancio, dolor de cabeza o falta de aire en los primeros días. Tomá abundante agua, evitá excesos de alcohol y dosificá el esfuerzo. Si tenés alguna condición de salud, consultá con tu médico antes del viaje.
Qué ver en la zona además de esquiar
El sur mendocino tiene muchos atractivos que se pueden sumar al viaje, en invierno o fuera de temporada:
- Pozo de las Ánimas: dos grandes hundimientos naturales del terreno, ubicados sobre el camino de acceso al valle.
- Los Molles: pequeña villa de montaña con cabañas y servicios, a pocos kilómetros del complejo.
- Caverna de las Brujas: una cueva de formaciones calcáreas con visitas guiadas. Mirá nuestra guía de la Caverna de las Brujas.
- La Payunia: la reserva de volcanes más impactante de la provincia, ideal para los meses cálidos. Te contamos todo sobre cómo visitar La Payunia.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos kilómetros hay de Mendoza a Las Leñas?
Alrededor de 450 kilómetros desde la ciudad de Mendoza, por la Ruta Nacional 40 y la Ruta Provincial 222. En auto, el viaje lleva varias horas según el estado del camino.
¿Cuándo abre la temporada en Las Leñas?
Suele abrir a mediados de junio y extenderse hasta fines de septiembre, pero depende de las nevadas de cada año. La fecha oficial se anuncia en los canales del centro de esquí.
¿Las Leñas sirve para principiantes?
Sí. Tiene pistas fáciles, una cinta transportadora para quienes empiezan y escuela con clases para chicos y adultos.
¿Hace falta llevar cadenas para ir a Las Leñas?
Es muy recomendable. En días de nevada pueden exigirse cadenas en el tramo de montaña. Antes de salir, consultá el estado de rutas.
¿Se puede ir a Las Leñas en verano?
Sí. Fuera de la temporada de nieve, la zona se usa como base para recorrer el valle, Los Molles y otros atractivos de Malargüe. Los servicios del complejo son más limitados, así que conviene consultar qué está abierto.
Antes de viajar
Planificá con tiempo, especialmente si vas en vacaciones de invierno: el alojamiento en la base se agota rápido. Revisá el pronóstico, el estado de rutas y las tarifas vigentes en los canales oficiales, y armá un equipo de ropa por capas. Con eso, Las Leñas es una de las experiencias de montaña más completas que ofrece Mendoza.
Fuentes: Welcome Argentina (guía de Las Leñas: pistas, escuela, alquiler y alojamiento); Sitio Andino. Datos de temporada, horarios y tarifas sujetos a confirmación en los canales oficiales del centro de esquí.
