La Fiesta Nacional de la Vendimia es la gran celebración de la cosecha de uva en Mendoza. Nació oficialmente en 1936, durante el gobierno de Guillermo Cano, y se realiza cada año a comienzos de marzo con la Bendición de los Frutos, la Vía Blanca de las Reinas, el Carrusel y el Acto Central en el Teatro Griego Frank Romero Day, donde se elige a la Reina Nacional.
Para los mendocinos es mucho más que un espectáculo: es la fiesta del trabajo en la viña y la bodega, una tradición que reúne fe, música, danza y orgullo provincial. En esta nota repasamos su historia, cómo se organiza, qué eventos la componen y cómo se elige a la reina.
Origen de la Fiesta de la Vendimia
Los festejos por la cosecha tienen antecedentes antiguos en la provincia. Las fuentes oficiales mencionan, por ejemplo, un desfile de vendimiadores y carros en abril de 1913, en el marco de un congreso de la industria y el comercio. Pero la fiesta tal como la conocemos se institucionalizó en 1936.
Ese año, el gobernador Guillermo Cano y su ministro de Industrias y Obras Públicas, el ingeniero Frank Romero Day, impulsaron por decreto una celebración oficial de la vendimia. Según la historia que recogen diversas fuentes, ambos se habían inspirado en las fiestas de la cosecha que se celebraban en Italia. La idea era rendir homenaje al trabajo vitivinícola, motor económico de Mendoza, y mostrar la provincia al país.
La primera edición se celebró en abril de 1936 y la primera reina fue Delia Larrive Escudero, representante de Godoy Cruz, elegida en el estadio del Club Gimnasia y Esgrima ante miles de personas.
Cómo creció la fiesta: fechas clave
- 1936: primera fiesta oficial, con Carrusel y elección de la reina.
- Fines de los años 30: se suma la Bendición de los Frutos, acto religioso de agradecimiento por la cosecha.
- Alrededor de 1940: nace la Vía Blanca, el desfile nocturno de carros alegóricos iluminados, a partir del corso de carros que se hacía en esos años.
- 1948: un empate en la votación de la reina dio origen, según se cuenta, a la tradición de repetir el espectáculo al día siguiente.
- 1963: el Acto Central se instala definitivamente en el Teatro Griego Frank Romero Day, el anfiteatro natural del Parque General San Martín.
- 1972: la Secretaría de Turismo de la Nación la declara Fiesta Nacional.
A lo largo de su historia, la fiesta solo se suspendió o se modificó en situaciones excepcionales, como crisis económicas, el terremoto de 1985 o la pandemia, cuando en 2021 se realizó en formato virtual.
Los eventos de la Vendimia, uno por uno
Vendimias departamentales
La fiesta empieza mucho antes de marzo. Entre diciembre y febrero cada departamento organiza su propia vendimia, con espectáculos, bendiciones y la elección de su reina departamental, que luego competirá por la corona nacional.
Bendición de los Frutos
Es el acto religioso de la celebración. Se agradece por la cosecha ante la imagen de la Virgen de la Carrodilla, considerada patrona de los viñedos, y culmina con el tradicional golpe en la reja del arado y el primer vino de la temporada. Se realiza unos días antes del Acto Central y su sede fue cambiando con los años.
Vía Blanca de las Reinas
Es el desfile nocturno de carros alegóricos iluminados por las calles céntricas de la ciudad de Mendoza. Lo encabezan las reinas departamentales y participan reinas de otras fiestas del país. Se hace habitualmente el primer viernes de marzo y convoca a miles de personas en las veredas.
Carrusel
Al día siguiente, por la mañana, llega el Carrusel: un desfile a plena luz del día con carros, carruajes, agrupaciones gauchas, bailarines y colectividades. Las reinas vuelven a saludar al público desde sus carros y es tradición que arrojen frutas y regalos.
Acto Central
Es el corazón de la fiesta. Se realiza el sábado por la noche en el Teatro Griego Frank Romero Day, con un espectáculo artístico que cada año tiene un guion, una dirección y un nombre propio. Participan cientos de bailarines y artistas, y la noche termina con el recuento de votos y la coronación de la Reina y la Virreina Nacional de la Vendimia.
Repeticiones
En las noches siguientes se repite el espectáculo, ya sin elección de reina, y suelen sumarse shows de artistas nacionales e internacionales.
Cómo se elige a la Reina Nacional
Cada departamento de Mendoza elige a su representante en su vendimia local. En marzo, todas las reinas departamentales compiten por la corona nacional. La elección se hace en el Acto Central mediante voto cantado de un jurado numeroso, integrado por representantes de distintos sectores, y el recuento se sigue en vivo. La reina saliente es la encargada de coronar a la nueva.
Durante su año de reinado, la Reina Nacional representa a Mendoza y a la vitivinicultura en eventos de todo el país.
Cuándo es la Vendimia y cómo vivirla
Los eventos centrales se concentran en el primer fin de semana de marzo, aunque las fechas exactas se confirman cada año. Las entradas para el Acto Central y las repeticiones se venden con anticipación por los canales oficiales del Gobierno de Mendoza, y suele haber valores diferenciados para residentes. Los precios y la modalidad de venta cambian cada temporada, así que conviene seguir los anuncios oficiales.
Algunos consejos para disfrutarla:
- Para la Vía Blanca y el Carrusel, llegá temprano para conseguir un buen lugar sobre el recorrido.
- Si vas al Teatro Griego, llevá abrigo: en marzo las noches al pie de la precordillera refrescan.
- Aprovechá la visita para recorrer el Parque General San Martín y subir al Cerro de la Gloria, ambos muy cerca del teatro.
- Marzo es temporada de cosecha: es un gran momento para visitar bodegas y probar un buen Malbec, la cepa insignia de la provincia.
Preguntas frecuentes
¿Desde cuándo se hace la Fiesta de la Vendimia?
Se celebra oficialmente desde 1936. En 1972 fue declarada Fiesta Nacional.
¿Quién creó la Fiesta de la Vendimia?
Fue impulsada por el gobernador Guillermo Cano junto a su ministro Frank Romero Day, que da nombre al Teatro Griego donde se realiza el Acto Central.
¿Quién fue la primera Reina de la Vendimia?
Delia Larrive Escudero, representante del departamento de Godoy Cruz, en 1936.
¿Dónde se hace el Acto Central?
En el Teatro Griego Frank Romero Day, dentro del Parque General San Martín de la ciudad de Mendoza, sede del espectáculo desde 1963.
¿Qué es la Virgen de la Carrodilla?
Es la imagen religiosa considerada patrona de los viñedos de Mendoza y ocupa un lugar central en la Bendición de los Frutos.
Si te interesa la historia local, también podés leer cómo fue la fundación de Mendoza, la ciudad que cada marzo se viste de fiesta para celebrar la vendimia.
Fuentes: Gobierno de Mendoza (prensa y cultura), mendoza.travel (Ente de Turismo de Mendoza), Wikipedia, Sitio Andino.
