El dengue es una enfermedad viral que se transmite por la picadura del mosquito Aedes aegypti. Sus síntomas típicos son fiebre de 38 °C o más con dolor de cabeza o detrás de los ojos, dolores musculares y articulares, náuseas, vómitos y sarpullido. Ante la sospecha hay que consultar en un centro de salud, no automedicarse y evitar la aspirina y el ibuprofeno.
Con la llegada del calor, en Mendoza vuelve la preocupación por el mosquito. En esta guía te contamos cómo reconocer la enfermedad, cuáles son los signos de alarma, qué hacer si tenés síntomas y, sobre todo, cómo prevenirla en tu casa y en tu barrio. Es información general: ante cualquier duda, consultá a un profesional de la salud.
Cómo se transmite el dengue
El virus se contagia a través de la picadura de un mosquito Aedes aegypti infectado. El mosquito se infecta al picar a una persona que tiene el virus en la sangre y, después de un tiempo, puede transmitirlo a otras personas.
- No se contagia de persona a persona en forma directa, ni por compartir objetos, ni por el contacto cotidiano.
- El Aedes aegypti es un mosquito doméstico: vive cerca de las casas y deposita sus huevos en recipientes con agua limpia y quieta.
- Pica sobre todo durante el día, con más actividad en las primeras horas de la mañana y al atardecer.
Por eso es importante que una persona con dengue siga usando repelente mientras tenga fiebre: así se evita que un mosquito la pique y lleve el virus a otros integrantes de la familia o a los vecinos.
Síntomas del dengue
Muchas infecciones son leves o incluso pasan sin síntomas. Cuando aparecen, los más comunes son:
- Fiebre de 38 °C o más.
- Dolor de cabeza y dolor detrás de los ojos.
- Dolores musculares y articulares.
- Náuseas, vómitos o diarrea.
- Cansancio intenso y malestar general.
- Sarpullido o manchas en la piel.
Varios de estos síntomas se parecen a los de otras infecciones virales, como la gripe o el COVID-19. Por eso, solo un profesional puede orientar el diagnóstico y, si corresponde, pedir los análisis.
Signos de alarma: cuándo ir a la guardia de inmediato
El Ministerio de Salud de la Nación señala que hay que concurrir enseguida a un centro de salud si aparece alguno de estos signos:
- Dolor abdominal intenso y continuo.
- Vómitos persistentes.
- Sangrado de encías, nariz u otras mucosas, o sangre en la orina o en la materia fecal.
- Somnolencia, irritabilidad o decaimiento marcado.
- Dificultad para respirar.
- Mareos o desmayos.
Un detalle clave: las complicaciones suelen aparecer cuando la fiebre empieza a bajar, en general entre las 24 y 48 horas posteriores. Que la temperatura baje no significa que el cuadro haya terminado, por eso hay que cumplir los controles que indique el médico hasta el alta.
Qué hacer si tenés síntomas
- Consultá en el centro de salud más cercano para que te evalúen.
- No te automediques. No tomes aspirina, ibuprofeno ni otros antiinflamatorios, y evitá las inyecciones intramusculares: pueden aumentar el riesgo de sangrado. El medicamento para la fiebre lo tiene que indicar el profesional.
- Hidratate bien: agua, caldos, jugos o infusiones, y evitá el alcohol.
- Hacé reposo y quedate en tu casa mientras dure la fiebre.
- Usá repelente para no transmitir el virus a los mosquitos de tu entorno.
- Volvé a los controles aunque te sientas mejor.
Las embarazadas, los bebés, las personas mayores y quienes tienen enfermedades como diabetes o hipertensión deben extremar los cuidados y consultar ante el primer síntoma.
Cómo prevenir el dengue en casa
No hay mosquito sin criadero. La medida más efectiva es eliminar los recipientes donde el Aedes aegypti deposita sus huevos, lo que se conoce como descacharrado:
- Tirá o dá vuelta baldes, latas, botellas, tapitas y cualquier objeto que pueda juntar agua.
- Cambiá el agua de floreros, bebederos de mascotas y portamacetas cada dos o tres días, frotando las paredes del recipiente para despegar los huevos.
- Guardá las cubiertas bajo techo o perforalas para que no acumulen agua.
- Mantené limpias las canaletas y desagües.
- Tapá tanques, aljibes y cualquier recipiente que almacene agua.
- Mantené las piletas limpias y con tratamiento, o vaciadas si no se usan.
En Mendoza, con sus acequias y riego por turnos, también conviene revisar que no queden charcos estancados en patios, jardines y terrenos cercanos.
Cómo evitar las picaduras
- Usá repelente en la piel expuesta y renovalo según indique el envase, sobre todo si transpirás o te bañás.
- Elegí ropa clara que cubra brazos y piernas cuando estés al aire libre.
- Colocá mosquiteros en puertas y ventanas, y telas mosquiteras en cunas y cochecitos.
- Usá tabletas repelentes en ambientes cerrados y espirales en exteriores.
- Los ventiladores y el aire acondicionado también ayudan a mantener alejados a los mosquitos.
El verano mendocino suma otros riesgos para la salud. Te recomendamos leer también nuestras guías sobre golpe de calor: síntomas y prevención y sobre la vinchuca y la prevención del Chagas, otro insecto que conviene conocer.
¿Hay vacuna contra el dengue?
Sí. En la Argentina hay una vacuna contra el dengue aprobada y el Estado la aplica con una estrategia focalizada, priorizando las zonas y grupos de mayor riesgo. La vacuna también puede conseguirse en el ámbito privado con indicación médica. Quiénes pueden recibirla, cuántas dosis y con qué intervalo dependen de las recomendaciones vigentes, que se actualizan cada temporada: consultá en tu vacunatorio o en el sitio del Ministerio de Salud de la Nación. La vacuna no reemplaza las medidas de prevención contra el mosquito.
Preguntas frecuentes
¿El dengue se contagia entre personas?
No. Solo se transmite por la picadura del mosquito Aedes aegypti infectado. No se contagia por el aire, por besos ni por compartir objetos.
¿Se puede tener dengue más de una vez?
Sí. Existen cuatro serotipos del virus. Haber tenido uno no protege contra los otros, y una segunda infección con un serotipo distinto puede aumentar el riesgo de un cuadro grave.
¿Qué remedio puedo tomar para la fiebre?
El tratamiento lo indica el profesional de la salud. Lo que hay que evitar es la aspirina, el ibuprofeno y otros antiinflamatorios, porque pueden favorecer sangrados.
¿Hay dengue en Mendoza?
Mendoza registró circulación del virus en temporadas anteriores, en general en los meses cálidos. La situación cambia cada año, por eso conviene seguir los reportes oficiales del Ministerio de Salud provincial y nacional.
¿Dónde consulto si tengo dudas?
En el centro de salud más cercano a tu domicilio o en la línea de atención que figura en la página de dengue del Ministerio de Salud de la Nación (0800-222-0651).
En resumen
Fiebre con dolor de cabeza, de cuerpo o detrás de los ojos en temporada de calor es motivo de consulta. Evitá automedicarte, hidratate y prestá atención a los signos de alarma. Y la mejor prevención sigue siendo la misma de siempre: eliminar criaderos en casa y protegerse de las picaduras.
Fuentes: Ministerio de Salud de la Nación (argentina.gob.ar/salud/dengue), Ministerio de Salud y Deportes de Mendoza, Chequeado.
