El Torrontés es la cepa blanca más argentina de todas: nació en el país, de un cruce natural entre la Moscatel de Alejandría y la Criolla Chica, y da vinos muy aromáticos, con perfume a flores blancas, durazno y cítricos, pero secos en boca. Aunque se lo asocia con Salta, la provincia que más Torrontés tiene plantado es Mendoza.
En esta guía repasamos qué tipos de Torrontés existen, dónde se cultiva, cómo es el vino y con qué comidas combina mejor.
Origen del Torrontés: una uva criolla
Durante mucho tiempo se pensó que el Torrontés había llegado desde España, donde existe una uva con un nombre parecido. Los estudios genéticos realizados en Argentina mostraron que no tiene relación con esa variedad: el Torrontés es un cruzamiento espontáneo que se dio en los viñedos del país entre la Moscatel de Alejandría, de la que hereda el aroma intenso, y la Criolla Chica, una de las primeras uvas que trajeron los colonizadores.
Por eso se lo considera una variedad autóctona, y es uno de los grandes emblemas del vino argentino junto con el Malbec, que llegó de Francia pero encontró aquí su mejor expresión.
Los tres Torrontés: Riojano, Sanjuanino y Mendocino
Bajo el nombre Torrontés conviven en realidad tres variedades distintas:
- Torrontés Riojano: el más difundido y el de mejor calidad enológica. Es el que se encuentra en la mayoría de las etiquetas que dicen simplemente «Torrontés». Representa alrededor del 80% de la superficie de la cepa.
- Torrontés Sanjuanino: de racimos más compactos y aromas algo menos expresivos. Ronda el 15% de la superficie.
- Torrontés Mendocino: el menos aromático de los tres y el menos plantado, con cerca del 5%. Se usa sobre todo en vinos de corte.
Dónde se cultiva el Torrontés en Argentina
Según el informe sobre la variedad del Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV), con datos de 2024, en el país hay unas 8.845 hectáreas de Torrontés, el 4,4% de la superficie de viñedos. La distribución por provincia es la siguiente:
- Mendoza: 3.482 hectáreas, casi el 40% del total.
- San Juan: 2.225 hectáreas.
- La Rioja: 1.786 hectáreas.
- Salta y otras provincias: el resto, con Salta a la cabeza de ese grupo con unas 859 hectáreas.
El mismo informe muestra que entre 2015 y 2024 la superficie total cayó cerca de un 18%, una tendencia que comparten varias variedades blancas. Si querés el dato actualizado, el INV publica cada año sus informes por variedad en su sitio oficial.
En Mendoza, el Torrontés se cultiva tradicionalmente en zonas de mayor rendimiento, como el Este provincial, donde se elabora como varietal joven o se usa en cortes. En los últimos años también aparecieron ejemplares de zonas más altas, como el Valle de Uco, con un perfil más fresco.
Salta y los Valles Calchaquíes: el Torrontés de altura
La fama del Torrontés se construyó en los Valles Calchaquíes, con Cafayate como capital. Allí los viñedos están entre los más altos del mundo, con mucha radiación solar, días cálidos y noches frescas. Esas condiciones dan vinos más intensos y concentrados. La Rioja, con el Valle de Famatina, y Catamarca completan el mapa del Torrontés del norte.
Cómo es un vino Torrontés
- Color: amarillo claro, a veces con reflejos verdosos.
- Aromas: muy marcados. Flores blancas como jazmín y azahar, rosas, durazno blanco, damasco, pomelo y lima, a veces con un toque herbal.
- En boca: aunque huele «dulce», la mayoría de los Torrontés son secos. Tienen frescura, cuerpo medio y, en algunos casos, un final levemente amargo que es típico de la cepa.
- Estilos: joven y sin madera (el más común), con paso por barrica, espumante, de cosecha tardía (dulce) y versiones naranjo, con maceración con las pieles.
Se recomienda servirlo bien frío, entre 8 y 10 °C, en copa de vino blanco. Es un vino para tomar joven: en general da lo mejor en sus primeros uno o dos años.
Maridajes: con qué comidas combina el Torrontés
Su perfil aromático y su frescura lo vuelven muy versátil, sobre todo con platos especiados que a otros blancos les cuesta acompañar:
- Empanadas salteñas y comidas del norte: humita, tamales y locro liviano. También va bien con la humita en olla cuyana.
- Cocina asiática: sushi, ceviche, curry suave, comida thai y platos agridulces.
- Pescados y mariscos: trucha a la plancha, langostinos y pescados blancos.
- Quesos: de cabra frescos y quesos suaves.
- Ensaladas y verduras: con frutas, hierbas frescas o aderezos cítricos.
- Como aperitivo: solo, con picadas livianas.
Los Torrontés de cosecha tardía, dulces, combinan con postres frutales, quesos azules y dulces regionales. Si preferís un blanco con más cuerpo y madera, podés comparar con el Chardonnay, la otra gran cepa blanca de Mendoza.
Consejos para elegir un Torrontés
- Mirá la añada: para un Torrontés joven, elegí la cosecha más reciente.
- Fijate el origen: los de altura del norte suelen ser más intensos; los de Mendoza, más frescos y fáciles de tomar.
- Leé la etiqueta: «Torrontés» a secas suele indicar Riojano. Si dice «tardío» o «cosecha tardía», es dulce.
- Probá un espumante de Torrontés: es una opción aromática y distinta para brindar.
Preguntas frecuentes
¿El Torrontés es un vino dulce?
No, la mayoría son secos. Su aroma frutal y floral puede dar sensación de dulzor, pero en boca son frescos. Solo los de cosecha tardía son dulces.
¿El Torrontés es una cepa argentina?
Sí. Es un cruce natural entre Moscatel de Alejandría y Criolla Chica que se originó en el país, por eso se la considera autóctona.
¿Qué provincia tiene más Torrontés?
Mendoza, con casi el 40% de la superficie nacional según el INV. Salta es la más famosa por la calidad de sus vinos de altura.
¿A qué temperatura se sirve el Torrontés?
Entre 8 y 10 °C. Muy frío pierde aromas; a temperatura ambiente se siente pesado.
¿Cuánto dura un Torrontés?
La mayoría está pensada para tomarse joven, dentro de uno o dos años desde la cosecha. Algunos con crianza pueden evolucionar algo más.
Para disfrutarlo
El Torrontés es la mejor puerta de entrada a los blancos argentinos: aromático, fresco y con identidad propia. Probá uno de Mendoza y otro de los Valles Calchaquíes para notar la diferencia, y animate a llevarlo a la mesa con comidas especiadas. Y si te interesan las cepas que se cultivan en la provincia, seguí con la guía del Bonarda. Recordá consumir alcohol con moderación.
Fuentes: Instituto Nacional de Vitivinicultura, informe de la variedad Torrontés (argentina.gob.ar).
