El Manzano Histórico está en el distrito Los Chacayes, en Tunuyán, a unos 120 kilómetros al sur de la Ciudad de Mendoza. Se llega por la Ruta Nacional 40 y luego por las rutas provinciales 92 y 94, en un viaje de entre una hora y media y dos horas. Es el lugar donde el general San Martín descansó en 1823 al volver de Chile y Perú, y hoy combina historia, arroyos de montaña, senderos y la puerta de entrada a una de las reservas naturales más grandes de la provincia.
Es una escapada clásica del Valle de Uco que funciona en cualquier época: en verano por el fresco y los arroyos, en otoño por los colores de los álamos y en invierno por la nieve que suele cubrir los cerros cercanos. En esta guía te contamos cómo llegar, qué ver, qué actividades se pueden hacer y qué tener en cuenta antes de salir.
Por qué se llama Manzano Histórico
El nombre recuerda un hecho concreto. En 1823, al regresar de las campañas libertadoras de Chile y Perú, José de San Martín cruzó la cordillera por el Paso del Portillo y descansó en este paraje bajo un manzano. El Gobierno de Mendoza recuerda además que ese mismo paso fue usado en 1817 por una de las columnas del Ejército de los Andes, y que años después lo recorrió el naturalista Charles Darwin. Es uno de los seis pasos de la gesta libertadora.
El árbol original ya no existe, pero el lugar conserva el espíritu sanmartiniano a través del monumento «Retorno a la Patria», uno de los puntos más fotografiados del paseo.
Cómo llegar al Manzano Histórico
En auto desde la Ciudad de Mendoza
- Tomá la Ruta Nacional 40 hacia el sur, en dirección al Valle de Uco.
- Seguí por la Ruta Provincial 92 hasta el distrito Vista Flores.
- Desde allí, empalmá con la Ruta Provincial 94 hacia el oeste, que lleva directo al Manzano Histórico.
Desde la ciudad de Tunuyán hay unos 40 a 45 kilómetros. Si venís desde Tupungato, otra alternativa es la Ruta Provincial 89, que atraviesa Los Chacayes. Antes de salir, especialmente en invierno o después de tormentas, conviene consultar el estado de rutas y la información de Vialidad Provincial.
En excursión
Varias agencias de turismo de Mendoza y del Valle de Uco incluyen el Manzano Histórico en recorridos de día completo que suelen sumar bodegas de la zona. Es una buena opción si no querés manejar o si querés combinar el paseo con una degustación.
Qué ver y qué hacer en el Manzano Histórico
- Monumento «Retorno a la Patria»: homenaje a San Martín ubicado en el corazón del paraje, ideal para empezar la visita.
- Museo: el área cuenta con un espacio museográfico con piezas arqueológicas de los primeros habitantes de la zona y contenidos sobre el entorno natural.
- Arroyos y bosques: el arroyo Grande y los cursos de agua que bajan de la cordillera forman rincones para hacer picnic a la sombra de álamos y sauces.
- Caminatas y trekking: hay senderos cortos para toda la familia y recorridos más exigentes hacia la alta montaña.
- Cabalgatas: prestadores locales ofrecen salidas a caballo por la zona.
- Observación de flora y fauna: en las zonas bajas se ven especies como jarilla, carqueja, cedrón, tomillo y coirón; en los arroyos, aves como el martín pescador, garzas y patos de torrente. En las zonas altas habitan guanacos, choiques, zorros y pumas.
- Pesca deportiva y cicloturismo: también figuran entre las actividades habilitadas en el área, siempre respetando las normas vigentes.
- Camping: la zona tiene opciones para acampar y servicios básicos, sobre todo en temporada alta.
La reserva Manzano-Portillo de Piuquenes
Más allá del paraje, el Manzano Histórico es la puerta de entrada a una enorme área natural protegida. La reserva fue creada en 1994 y ampliada en 2012 por la Ley provincial 8.400, que dio forma al área Manzano-Portillo de Piuquenes. Según datos oficiales, abarca unas 314.600 hectáreas entre los departamentos de Tunuyán, Tupungato y San Carlos, con alturas que van desde los 1.700 hasta más de 6.500 metros sobre el nivel del mar.
En ese territorio hay glaciares, nieves eternas, vegas de altura y el histórico Paso del Portillo. En la temporada estival, operadores habilitados organizan travesías a pie y a caballo que siguen la ruta sanmartiniana hacia el límite con Chile. Son salidas de alta montaña que requieren buena preparación física, equipo adecuado y guías.
Entrada, turnos y horarios
El ingreso al paraje del Manzano Histórico, según informó el Gobierno de Mendoza, es libre y gratuito. Para las actividades dentro del área natural protegida, en cambio, el sistema de áreas naturales protegidas de la provincia gestiona turnos y permisos, y algunas actividades tienen tarifa. Como las condiciones cambian según la temporada, antes de ir consultá el portal oficial de Áreas Naturales Protegidas de Mendoza, donde figuran horarios, actividades habilitadas, requisitos y reservas.
Para información turística general también podés comunicarte con la Dirección de Turismo de Tunuyán, en Río Diamante 635, por el teléfono (2622) 413102 o al correo [email protected], de lunes a viernes de 8 a 14.
Consejos para la visita
- Avisá a los guardaparques si vas a hacer recorridos largos o de montaña. Para la alta montaña, el Gobierno recomienda dar aviso en la seccional de guardaparques del Manzano Histórico y llevar equipo de radio VHF.
- Llevá abrigo aunque sea verano: en la precordillera la temperatura baja rápido cuando se esconde el sol.
- Protección solar, agua y comida: la radiación en altura es intensa y no siempre hay servicios abiertos fuera de temporada.
- No hagas fuego fuera de los lugares habilitados y llevate tu basura. Es una regla básica de toda área protegida.
- Cuidado con los arroyos: en primavera y verano el deshielo aumenta el caudal y la corriente puede ser peligrosa.
- Revisá el pronóstico: las tormentas de verano y las nevadas de invierno pueden complicar el acceso.
Cuándo conviene ir
El Manzano Histórico se visita todo el año. El verano es la temporada fuerte, con más servicios abiertos y travesías a la cordillera. El otoño es ideal para fotografía, por el color dorado de los álamos del Valle de Uco. En invierno, el paisaje nevado es muy atractivo, pero hay que viajar con el auto preparado y consultar antes el estado del camino.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en llegar al Manzano Histórico desde Mendoza?
Entre una hora y media y dos horas en auto, según el tránsito y las paradas. La distancia ronda los 120 kilómetros desde la Ciudad de Mendoza.
¿Hay que pagar entrada?
El paraje del Manzano Histórico es de ingreso libre. Algunas actividades dentro del área natural protegida pueden requerir turno o tener costo; conviene verificarlo en el portal oficial de áreas protegidas antes de ir.
¿Se puede ir con chicos?
Sí. Hay senderos cortos, espacios para picnic y el monumento, que se recorren sin dificultad. Las travesías de alta montaña, en cambio, son para personas entrenadas y con guía.
¿Qué hay cerca para combinar en el día?
Bodegas del Valle de Uco en Los Chacayes, Vista Flores y Tupungato, y otros atractivos del departamento de Tunuyán. Muchos visitantes arman el paseo con almuerzo en alguna bodega de la zona.
Una escapada con historia
El Manzano Histórico reúne en un mismo viaje la memoria sanmartiniana, la naturaleza de la cordillera y la oferta del Valle de Uco. Si te gustan este tipo de salidas, mirá también nuestras guías para visitar Puente del Inca, recorrer el Cañón del Atuel o hacer el trekking al Cerro Arco.
Fuentes: Gobierno de Mendoza (Prensa y Áreas Naturales Protegidas); Municipalidad de Tunuyán – Viví Tunuyán; Ley provincial 8.400.
