El consumo de los clásicos navideños en Mendoza ha quedado bajo la lupa tras una serie de advertencias virales que cuestionan la seguridad de lo que ponemos en la mesa. La premisa de si el Mantecol es cancerígeno ha saltado de los grupos de WhatsApp a las búsquedas masivas, generando una psicosis que mezcla mitos urbanos con preocupaciones reales sobre los ultraprocesados. Sin embargo, para entender si existe un peligro latente, es necesario desglosar la química detrás de este ícono del paladar argentino y separar el miedo infundado de la evidencia médica.
La controversia no nace del maní o el azúcar, sino de los aditivos necesarios para lograr su textura inconfundible. En particular, los rumores suelen apuntar a los emulsionantes y conservantes que evitan que el aceite de maní se separe de la pasta. No obstante, tras analizar los registros de la ANMAT (Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica) y organismos internacionales como la IARC, no existe evidencia científica que sostenga que el Mantecol es cancerígeno. Todos los componentes permitidos en su receta original y sus variantes industriales están catalogados como seguros para el consumo humano dentro de los límites establecidos.
A menudo, la confusión surge por la presencia de ciertos jarabes o estabilizantes que, en estudios aislados con dosis masivas en animales, mostraron efectos adversos. Pero la toxicología es clara: la dosis hace al veneno. Para que un ingrediente aprobado pudiera tener un efecto oncogénico, una persona debería consumir cantidades físicamente imposibles de este postre de manera diaria durante décadas. Lo que sí es una realidad médica es que el exceso de azúcares refinados y grasas saturadas presentes en este producto sí contribuye a la obesidad y la diabetes, enfermedades que, de forma indirecta, aumentan el riesgo de padecer diversos tipos de cáncer.
El verdadero «peligro» del Mantecol no es una sustancia oculta y maliciosa, sino su perfil nutricional en el contexto de la dieta moderna. En Mendoza, donde el calor extremo de diciembre ya pone a prueba nuestro sistema metabólico, el consumo desmedido de productos con alto índice glucémico genera inflamación celular. Esta inflamación crónica es un terreno fértil para múltiples patologías, pero clasificar al producto como cancerígeno es una exageración técnica que no cuenta con respaldo de laboratorios serios ni de la Organización Mundial de la Salud.
Para los mendocinos que disfrutan de este postre en el brindis, la recomendación es la moderación y la lectura crítica de etiquetas. Optar por versiones con menos sellos de advertencia o producciones más artesanales puede reducir la ingesta de aditivos innecesarios. En conclusión, el postre de maní más famoso del país puede seguir siendo parte de tus fiestas. La ciencia desmiente el rumor fatalista, pero el sentido común nos recuerda que el cuidado de la salud comienza por no transformar un gusto ocasional en un exceso cotidiano.
