Tecnología revolucionaria: Lentes inteligentes con hasta 200 ciclos de carga y autonomía para un día completo
‘Tecnología de punta: Batería ultradelgada recargable con lágrimas alimenta lentes de contacto inteligentes’
Investigadores de la Universidad Tecnológica Nanyang en Singapur han alcanzado un logro impresionante al desarrollar una tecnología de batería extremadamente delgada que tiene la capacidad de alimentar lentes de contacto inteligentes con lágrimas. Este avance promete abrir nuevas perspectivas en los campos de la atención médica y la realidad aumentada.
En los últimos años, los lentes de contacto inteligentes han experimentado un notable avance, incorporando correcciones visuales y funciones multifuncionales para el monitoreo de la salud, además de ofrecer experiencias de realidad aumentada. No obstante, uno de los desafíos cruciales que han enfrentado los investigadores es la duración de la batería y los métodos de carga, lo que podría haber limitado su desarrollo.
La batería en cuestión posee un grosor de apenas un micrómetro y tiene la capacidad de cargarse con lágrimas, lo que permite a los usuarios utilizar estos lentes de contacto durante períodos más prolongados sin preocuparse por quedarse sin energía. El equipo de científicos responsables de esta innovación ha empleado materiales biocompatibles para la batería, que cuenta con un recubrimiento basado en glucosa que reacciona con los iones de sodio y cloruro presentes en el agua contenida en la propia batería. Este proceso actúa como un circuito para generar electricidad de manera eficiente y segura.
La Dra. Lee Seok Woo, profesora asociada de la Escuela de Ingeniería Eléctrica y Electrónica de la NTU y líder del proyecto, compartió cómo se originó esta investigación y cuál era su objetivo inicial: «Esta investigación comenzó con una simple pregunta: ¿Se podrían recargar las baterías de las lentes de contacto con nuestras lágrimas? Las técnicas anteriores para baterías de lentes no eran perfectas, ya que un lado del electrodo de la batería estaba cargado y el otro no. Nuestro enfoque puede cargar ambos electrodos de una batería mediante una combinación única de reacción enzimática y reacción de autorreducción», afirmó.
En pruebas realizadas por los investigadores, se comprobó que esta batería puede generar una corriente de 45 microamperios y una potencia máxima de 201 microvatios. Esto significa que esta pequeña batería es capaz de mantener en funcionamiento las lentes de contacto durante un día completo. Además, por cada 12 horas de uso, las lágrimas pueden agregar una hora adicional de energía a la batería, lo que implica que en situaciones de uso intensivo, los lentes de contacto podrían permanecer activos durante períodos aún más prolongados.
Para aquellos usuarios que deseen cargar la batería de manera independiente de las lágrimas, existe una solución igualmente efectiva. La batería puede sumergirse en una solución salina concentrada que contiene iones de glucosa, potasio y sodio, lo que permite una carga rápida y confiable y brinda mayor flexibilidad a los usuarios en cuanto a cómo desean cargar sus dispositivos.
Aunque este avance representa un salto significativo en la tecnología de lentes de contacto inteligentes, todavía existen aspectos por mejorar. Los investigadores están trabajando activamente en aumentar la cantidad de corriente eléctrica que la batería puede descargar, lo que podría llevar a una mayor duración de la batería y una mayor versatilidad en el uso de estos dispositivos, superando sus actuales 200 ciclos de carga.
Este avance tecnológico tiene el potencial de transformar la forma en que utilizamos las lentes de contacto y su impacto no se limita únicamente a la corrección de la visión. La capacidad de monitorear la salud ocular y el tratamiento de enfermedades crónicas como la diabetes y el glaucoma abre nuevas posibilidades en la atención médica personalizada. Además, la posibilidad de integrar la realidad aumentada en estas lentes de contacto inteligentes promete ofrecer a los usuarios experiencias visuales e informativas completamente nuevas.
