Con Messi Lesionado y observando el partido desde la grada, El Inter Miami sufre una derrota por 2-0 ante el Houston Dynamo en la final de la US Open Cup.
El partido comenzó con el equipo de Houston mostrando una mejor cohesión colectiva y las llegadas ofensivas más peligrosas, que pusieron a prueba al arquero Drake Calleder. Sin embargo, la falta de eficacia de los texanos mantuvo el marcador en 0-0 durante los primeros 15 minutos del juego.
Sin embargo, un brillante trabajo en equipo culminó en un pase en profundidad para el lateral Griffin Dorsey, quien desde el flanco derecho desató un potente disparo que abrió el marcador a favor del Houston Dynamo.
Tras este gol, el equipo dirigido por Gerardo Martino se tambaleó momentáneamente. Sin embargo, pronto vimos una jugada destacada por parte de los locales, con un remate de Benjamín Cremaschi que se elevó por encima del arco rival. En última instancia, esta oportunidad, protagonizada por el norteamericano de ascendencia argentina, fue la más sobresaliente del primer tiempo.
Luego, a los 33 minutos, llegó un penal a favor de Houston después de que Nelson Quiñones desbordara por el costado y fuera derribado dentro del área por DeAndre Yedlin. Amine Bassi, desde el punto de penal, aumentó la ventaja a 2-0 con un tiro certero que superó la estirada de Calender.
Así concluyó la primera mitad del partido, marcando una sorpresa en comparación con las expectativas iniciales. Por un lado, un Inter Miami que extrañaba la presencia de Lionel Messi y que parecía carecer de ideas, mientras que por el otro, un Houston mostraba orden y eficacia, llevándose un valioso premio al descanso.
En el segundo tiempo, Martino realizó cambios, ingresando a Dixon Arroyo y Josef Martínez en lugar de Gómez y Taylor, en un esfuerzo por revitalizar el equipo y mejorar su actuación.
A los 10 minutos, un tiro libre ejecutado por Facundo Farías encontró la cabeza de Josef Martínez, cuyo remate pasó muy cerca del poste derecho del arco defendido por Andrew Tarbell.
Sin embargo, cinco minutos después, Cremaschi tuvo otra oportunidad frente al arco, pero su definición hacia el palo izquierdo fue detenida por el arquero del Dynamo, quien frustró el intento de gol.
Entre los minutos 10 y 20, Inter Miami mejoró y generó oportunidades ofensivas, aunque careció de efectividad en el último disparo.
No obstante, una jugada que culminó con un tiro cruzado de Nelson Quiñones fue revisada por el VAR, y el árbitro del encuentro, J. Freemon, decidió sancionar una falta y anular la acción a diez minutos del final del juego.
Con el tiempo reglamentario cumplido, el árbitro añadió 6 minutos de tiempo extra, y en ese período Josef Martínez logró marcar el descuento. Benjamín Cremaschi entregó un pase en la entrada del área grande, y el venezolano logró disparar por debajo de las piernas del arquero de Houston para acortar la distancia.
En los últimos momentos del partido, con Inter Miami presionando en el área del Houston Dynamo, Las Garzas tuvieron la última oportunidad de igualar el marcador con un tiro de esquina que involucró al arquero Callender en el área rival, pero la posibilidad de un remate quedó trunca.
En resumen, Inter Miami, con Messi en las gradas y sin Jordi Alba, perdió la oportunidad de ganar su segundo trofeo en la historia. Enfrente, los texanos se alzaron con el trofeo más antiguo de los Estados Unidos gracias a la ventaja que obtuvieron en el primer tiempo.
